茉里香はしばらく固まったあと、

「……えっ！？　やだ！」

と声をあげた。

「温泉に入ったとき、冷たい部分があった！　あ、あれが氷だったってこと？」
『おお、裏付けの証言が出てきたな。仮定はどうやら正しかったようだ』

茉里香はうえ〜、と両手をこすり合わせた。

『しかし、女風呂だったか』
「なに？　封太さんのえっち！」
『いや、そうではなく』

封太は真顔になった。

「氷を捨てた人間は、つまり女だ。きみたちが違うとなれば──」

そのとき、客室の扉が軽くノックされた。

「お食事をお持ちしました」

入ってきたのは、宿の女将。──雪村園枝だった。

「みなさん、こちらにお揃いでしたの……」

園枝の目は伏せられたまま。
茉里香の心臓が、早鐘のように鳴り出す。

どこまで聞かれた？
喉がひりついた。

でもこちらには刑事のるいがいる。相手は女性ひとり。
滅多なことは起きない。……はずだ。

園枝は悲しげに目を伏せたまま、言った。

「申し訳ありません。……私がやりました」

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