「ちょっとぉ、まりちゃん、大丈夫〜？」

暦が心配そうに茉里香を肩で支えながら声をかける。

茉里香はすっかりのぼせていた。
ふらつく身体でなんとか着替え、廊下に出たものの目をまわしそうな勢いだ。

「ひとまず水分をとったほうがよさそうねえ。湯上がり処のなかにたしか自販機があったはずなんだけれど〜……、あら？」

明かりの消えていた湯上がり処だったが、暦が引き戸を引くと、ズズ、と湿った音を立てて引き戸が動いた。
中は薄暗く、暦の言っていたとおり自動販売機の明かりだけがついている。

「よかった、飲み物は買えそうね。お部屋の電気は……あったあった、これねえ」

暦が電気のスイッチを入れると、室内がぱっと明るくなった。

湯上がり処は和を基調にした空間で、ドリンクテーブルと椅子がいくつか並んでいる。

音楽はないので、静かだ。
自動販売機のコンプレッサーが、低くうなっている。

「まりちゃん、スポーツドリンクにする？　それともお茶〜？」

暦は部屋に足を踏み入れようとして、ふと、違和感を覚えた。

椅子のひとつに、だれかが座っている。

その人物は、
深く、沈み込むようにして、
まるで、眠っているかのように。

茉里香と暦の目が、ゆっくりと見開かれた。


それは、モリストッパーZだった。
椅子にもたれるようにして、仰向けになって。


──頭からは、血を流して。

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