次の日の朝。
まだ雨雲は残っていたものの、雨はもう止んでいた。

「うーん、午後には晴れるといいね」

がそう言っておおきく伸びをしたとき、部屋の扉が叩かれた。

「おい、、、それにフミ。入っても大丈夫か？」
「あ、うん、どうぞ」

部屋の中に入ってきたのは、アルノだった。
アルノはすでに、郵便屋の家にもどってきていた。

「あのさ、今日の朝早くに、ルイスさんがうちに来たんだよ」
「えっ、なにかあったの？」
「それが……」

アルノはため息をついた。

「サユが姿を消したらしい」
「やっぱり、じっとしていられなかったか……」

が言って、はきょとんとした。

「？　だあれ、サユって？」
「昨日、ルイスさんの家で看病されていた旅人の女の子だよ。まだ高い熱があって、安静が必要だったんだけれど……」
「……なあ、。でもオレ、少しほっとしたんだ」

アルノが言った。

「あいつが元気になったら、きっとオレらの口から父親が亡くなったことを伝えなくちゃいけなかった。
あいつにとって、それを知ることがいいことなのか、悪いことなのかはわからないけれど……知らせるのは、こわかったから」

アルノはぎゅっ、と拳を握った。

「……うちにいるロミィが口をきけなくなったのは、自分の両親を馬車の事故で失ったことを知ってしまったからなんだ。
大人たちはしばらく、ほんとうのことを伝えずにいた。でも、ひとりでずっと両親の帰りを待っているあいつを見ていられなくて……オレが話してしまった」
「そんなことが……」

が言った。

「でも、どんな形でも、いずれはロミィも知ることになっただろう。
かなしいことを伝えるのは勇気のいることだし……アルノのしたことは間違っていなかったと、ぼくは思うよ」

アルノは力なく笑った。

「ありがとな。……でも、あいつへの後ろめたさが、いまでも消えないんだ。
オレのことを恨んでいるんじゃないかって……」
「……アルノ、そうでもないみたいだよ？」

がにこ、と笑って後ろの扉に向かって手招きした。
アルノがはっとしてそちらを見ると、わずかに開いていた扉がおおきく開いた。
そこから、ロミィがおずおずと姿を現した。

ロミィはアルノのそばまで近づくと、ぎゅっとアルノの手を握って、笑った。
そんなロミィに、アルノはたずねた。

「ロミィ……いいのか？　オレに怒っていないのか？」

ロミィはにこにこ顔を崩さない。
は、そんなロミィのほおをつんつん、とつついて言った。

「わたし、この家にはじめて来たときに、ふたりとも兄妹なのかなって思ったくらいだもん。
……恨んでいる相手に、こんな笑顔は見せないと思うよ？」

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