ゆめ -- 06


雨の降る森は鬱蒼うっそうとしていて、不気味な場所へと変わっていた。
黒い木々の影が空を覆い、そのすきまからはげしい雨がざあざあと降り注いでいる。

細く頼りない道を歩き続け、セリムは森の中の、少しひらけた場所で足を止めた。
セリムの前には、石でできたほこらがある。

(ここ……わたしとおにいちゃんが、はじめて郵便屋さんと出会った場所……)

セリムはフィリーネの体を下ろすと、手を地面についた。

「……助けてくれ……」

いまにも消えてしまいそうな声で、セリムは言った。

「彼女を助けてくれ。どうか……『神さま』」

そのとき、は両手で口を押さえた。

薄暗い森の中にとつぜん、裸足の少年の姿が、白く浮かび上がったのだ。
少年は、まっかに裂けるような笑みを浮かべていた。

『……願いごとを、叶えてやろうか?』

雨や森の音などおかまいなしに、脳へ直接響いてくるような少年の声。

(なんなの……!? 『あれ』が……神さま!?)

そのとき、ぐりん、と少年の首がこちらを向いて、と目が合った。

『……そこにだれかいるな。……オマエ、ハ……』

声がぐわり、とゆがんで、は思わず身をすくめた。
そのとき、はなにかの影に包み込まれた。

「きゃっ!?」
「……、やっと見つけました」

はっとしてが見上げると、そこにはのことをやさしく抱きしめる、郵便屋の姿があった。

くたびれたブレザーに、口元のほほ笑み。
……それはのよく知る、いつもの郵便屋だった。

「……神さま、は僕が連れて帰ります」

郵便屋が、わずかに目を細めて、『神さま』に言った。
そして、郵便屋はセリムとフィリーネの姿を一瞥いちべつすると、に視線をもどした。

「もう大丈夫です。……さあ、いっしょに帰りましょう」