郵便屋の家は、入り口を入ってすぐ左側にちいさなカウンターがあり、そのそばには来客用の机と椅子が置かれていた。
家に足を踏み入れてみて、なぜアルノが泥棒が入ったと言ったのか、すぐに理由がわかった。
カウンターの内側には書類が散乱し、机の引き出しはどれも開けっぱなしになっていた。
それはあきらかに、だれかが荒らした形跡だった。
アルノは肩をすくめて言った。
「オレとロミィが少し家を離れていた隙に、こんなだぜ？
それからふたりで調べたけど、盗まれたものは見つからなかったんだ」
「そんなことが。……ひとまずふたりとも無事で、よかったです」
郵便屋はそう言ってアルノとロミィの頭をやさしくなでたあと、散乱した書類を拾い始めた。
たちも、あわてて郵便屋を手伝う。
ひととおり片づいたところで、郵便屋が言った。
「……たしかに、なくなったものはなさそうです。盗むものがなくって、諦めたんでしょうか……」
「この辺りでは、泥棒が多いんですか？」
がたずねると、郵便屋は首を振った。
「いいえ。この街は国のいちばん端にある、ちいさな街です。
街を見回るような兵士こそいませんが、それでもおおきな争いの起きたことがない、治安のいいところなんです。
泥棒なんて話もめったに聞かないのですが……」
郵便屋は、集めた書類をとんとんと机の上で整えた。
「また狙われないとも限りません。
周りの家の人たちにも気をつけてもらうよう、声をかけておきます」
そのとき、家の外からやわらかなラッパの音が聞こえてきた。
「あの音は……？」
「郵便ラッパです。となり街からの郵便馬車が到着したようですね」
そして郵便屋は近くにあった箱をよいしょと持ち上げると、扉の外へと出ていった。
とが窓から様子をうかがうと、郵便屋が御者にその箱を渡し、代わりの荷物を受け取っていた。
「見て、おにいちゃん。馬！」
が馬車につながれた馬を見てはしゃぎ、アルノが言った。
「馬なんかではしゃぐなんて、へんなやつだな。……あの馬車は、いろんな街を回るんだ。
ああやって御者からこの街の郵便物を受け取って、それを街の人たちの元へと届けるのが、ここの郵便屋の仕事さ。
この街からの郵便物は、あの馬車がまたどこかの街へと運んでいくってわけ」
ほどなくして郵便屋が家の中にもどってくると、たちに声をかけた。
「僕はこれから、いま受け取った郵便物を街の人たちへ届けていきます。
、。もしもまだ疲れていなければ、街を案内しますよ」
「行きます！」
ふたりは元気よく即答した。