玲花は出版社をあとにすると、近くの公園に立ち寄った。
公園の入り口の自動販売機で缶コーヒーを購入し、適当なベンチに座る。
玲花が腰を下ろしたベンチはちょうど木陰になっていて、ほどよく涼しい。
カコ、とふたを開けて缶に口をつけると、玲花はおおきく息を吐いた。
濃い青の空の下、小鳥の鳴き声などが聞こえてきたりする。
風に乗って聞こえてくるのは、学校の子どもたちの声やホイッスルの音、そして車の行き交う騒音だ。
のどかな正午前の天候とは裏腹に、玲花は眉間にしわを寄せながら、数メートル先の地面を睨みつけていた。
……この世の中には、うさんくさい常識があふれすぎている。
だれもが自分に都合のいい情報だけを必要とし、大多数に属そうとする。
少数の考えは、たとえ真実だったとしても簡単に屠られてしまうのだ。
真実を追求することがそんなに悪いことだろうか？
平和は妥協の上にしか成り立たないのか？
保身を内包する正義が許されるのか？
舌の上に残る人工的な酸味。
「……甘い。甘すぎる」
玲花は残りのコーヒーを一気に飲み干すと、近くにあったゴミ箱の中へ、ぽんと放り投げた。
カン、と良い音がするのと同時に、玲花もベンチから立ち上がる。
後悔するのはいやだ。
それをだれかのせいにするのは、もっといやだ。
私は、私の直感を信じる。
「……決めた」
私は、ひとりでも真実を暴いてみせる。