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【その場に留まる】

そのとき、玄関のドアベルが鳴った。
わたしはとっさに、近くの柱のうしろに隠れた。

……。

屋敷に入ってきたのは、白衣すがたの男だった。
男はなにかを引きずっている。わたしはそれを見た瞬間、息をのんだ。

『……！』

男が引きずっていたのは、血だらけの人間だった。
男は立ち止まると、その場にかがんで、その人間と目を合わせた。

	まだ息があるとは、さすがですね、三嶽（みたけ）先生。
	……う……、

三嶽先生と呼ばれた男が、わずかにうめいた。
その拍子に、三嶽先生の手もとからなにかが床に落ちて、カン、と金属の鳴る音がした。

これは……、貴方の大切な指輪ではないですか。
大切なものを、手放してはいけませんよ。

そう言うと、彼は三嶽先生の首をつかみ、無理やりその指輪を飲みこませた。
激しく咳きこむ三嶽先生をまえに、わたしは……