「……下水流さんっ！」

そのとき、教室に声がひびいた。
詩良が顔をあげると、教室の入り口には亀ヶ淵新弥が立っていた。

鷲村はすぐに新弥に向き直って、たずねた。

「姫野ミカミの情報は？」
「ここにある。ちゃんと渡すから、先に下水流さんを解放して」

新弥は卒業アルバムをかかげるようにして、鷲村に見せた。
鷲村はそれを確認すると、詩良を見おろした。

またなにかされるのか、と身がまえた詩良だったが、 鷲村は無言で、彼女を縛っていたロープをざくざくとナイフで切っていった。 そしてすべてのロープを切り終えると、それらを床に捨てて鷲村が言った。

「おまえは、もう行け」

詩良はよろめきながらも、なんとか立ち上がった。

左足を引きずりながら、詩良は言われたとおりに教室の入り口へと歩いていく。
赤い油絵の具を刷毛（はけ）でのばしたかのように、詩良の歩いた床の上には血のあとが残っていった。

思わず詩良のもとへ駆け寄ろうとした新弥に、鷲村がするどく声をかけた。

「その女は、ひとりで行かせろ。おまえはそれを持って、こっちにこい」

新弥はもう一度、詩良を見た。
詩良も新弥を見ると、かすかに笑った。

「……来てくれてありがと。亀ヶ淵も、無茶はするなよ」

詩良の言葉に、新弥がうなずく。

「……引き続き、『姫野ミカミ』の情報を探してくるんだ」

鷲村が、詩良の背中に向かってそう投げかけた。

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