ほどなく運ばれてきたのは、『特盛オムライスチーズカレーセット』だった。
その量の多さに朔之介と新弥は「げっ」と声をあげたものの、これはなんとかクリアした。

しかし、そのあとに運ばれてきた『超特大チョコレートパフェ』を前にして、すぐに白旗を上げた。

「六路木さん、無理しなくていいんですよ……？」

朔之介は、もくもくとチョコレートパフェを口に運び続ける玲花に、おそるおそる声をかけた。
しかし玲花は特に表情を変えることもなく、自分のぶんのパフェをあっというまに平らげた。

玲花はナフキンで口元をぬぐいながら、言った。

「頭を使うとすぐおなかが空くので、平気です。
……あなたたちのぶんも食べてもいいですが、ひとまず塩味のあるものを追加してもいいですか？」

玲花のその発言に、ふたりは恐怖を覚えたのだった。

---

---

---

朔之介と新弥のふたりと別れた玲花は、書類の束に目を落としながら、町の中を歩いていた。
空はすっかり暗くなっていたが、電灯や繁華街のネオンの明かりのおかげで、道路の上は明るい。

（……姫野ミカミ、か）

赤月桜子と同じ同好会に所属していたのなら、いまでも連絡ぐらいなら取り合っているかもしれない。
赤月誠が転校していたことには少々がっかりしたが、 『姫野ミカミ』はもしかすると、新たな情報源になるかもしれない……。

そのとき、

「……きゃっ！？」

考えごとに没頭していた玲花は、通行人とすれ違いざまに肩をぶつけてしまった。
その拍子に、手から離れた書類が道路の上に散らばった。

「ご、ごめんなさい……！」

玲花があわてて頭を下げると、玲花とぶつかった通行人の男は、律儀にも玲花の落とした書類を拾い集めてくれた。

「あの、ありがとうございます」

玲花がお礼を言って相手の顔を見ようとしたが、男の顔は帽子に隠れてよく見えない。
男は拾った書類を玲花に押しつけると、なにも言わずにそのままどこかへと行ってしまった。

男の後ろ姿を見送りながら、玲花は首をかしげた。

「……ずいぶん、シャイな人ですね」

そのとき、ふと、薄汚れた看板が目に入った。
それが目に留まったのはほんとうに偶然で、普段ならまったく気にしないような文字だった。

そこに書かれていたのは『深神探偵事務所』。

……「フカガミ」探偵事務所、だろうか？

いままで思いつかなかったけれど、
ダメもとで探偵に依頼してみるのも、悪くはないかもしれない。

玲花は腕時計を見る。時刻はもう２０時を過ぎていた。

……今日はもう遅い。明日にでもこの探偵事務所も覗いてみよう。

---