部屋に入ってきたのはハジメだった。
あいかわらずマスクをしたままで、手にはなにか、紙のようなものを持っている。

ハジメは無言で僕に近づいてくると、その紙を僕に押しつけてきた。

「……これは……？」

受け取って見てみると、それは古山高校の音楽室を写した写真だった。
写真全体が暗闇に覆われていることから、時間帯はおそらく、夜。

そんな暗闇の中、ぼんやりと浮かび上がるグランドピアノ。
そのピアノの周りに、無数の光の玉が写り込んでいる。

……いわゆる、心霊写真というやつだ。

僕はおどろいて、ハジメを見た。

「……どうしたんだ、これ？」
「霧吹きを使って、フラッシュ光を乱反射させた」

さらりとハジメが答えた。

「さっき学校に忍び込んで、撮ってきた。写真を撮るのに、オワルにも手伝ってもらった」
「ああ、それでオワル、あんなに疲れていたのか……」

僕はすやすやと眠り続けるオワルを見ながら言った。
ハジメも一度、オワルが眠っているのを確認すると、僕に向き直った。

「これを砂辺さんに見せれば、オバケのせいにできる。写真は、和也が撮ったことにしろ。
……俺がカメラに詳しいことを知っているやつは、おまえと鬼無里姉弟、それにオワルくらいしかいないけれど、万が一ということもあるから」
「ハジメ……」

この件は僕が引き受けると言っておきながら、ハジメとオワルがすべて下準備してくれた。
自分の不甲斐なさやら、ハジメたちへの感謝の気持ちやらで、僕はとたんに恥ずかしくなった。

ほおをかきながら、僕は言った。

「ほんとうにありがとう。助かったよ」

ハジメは目元を細めた。
どうやら、笑ったようだった。

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