名指しされたというのに、かなでちゃんの表情はたいして変わらなかった。
そんなかなでちゃんに、ミカミは続けた。

「おまえは近ごろ、図書館へ行って勉強に励んでいると言っていた。そこでミステリでも読み漁ったのだろう。
自分の体重を乗せやすいように対象を椅子に座らせ、隙をついて包丁で刺す。
あの殺しかたは、優等生のように模範的だった」
「で、でもミカミ。それだけじゃ、さすがに……」
「証拠はいくらでもある」

ミカミはそう言って、ポケットからちいさく折りたたまれた紙を取り出した。

「これは、縫針かなでのクラスの時間割をコピーしたものだ。
昨日は午前中に、家庭科の授業があった。授業の内容は『調理実習』だな？」

それを聞いて、僕ははっとした。

「凶器の包丁は、家庭科室の……」
「そうだ。かなでは授業の終わりにでも、家庭科室の包丁を手に入れたんだろう。
そして娘なら、母親をおびき出すことも、油断させることも簡単にできる」

それからミカミは、あの密閉袋を取り出した。

「次に、現場に残されていた、このセンターピンだ。
警察がこれを見つけていれば、容疑者を縫針琴子の知人で、現場近くにいたピアノ調律師、雀一崇ひとりに絞っていたはずだ」

ミカミは視線を動かさず、その密閉袋の中のセンターピンを、指先ではじいた。

「このセンターピンが落ちていたということは、現場に雀一崇がいたという、なによりの証拠になるはずだった。
だが、調律師が犯人なら、ただのミスで落としたセンターピンに指紋が残っていないのはおかしい。
……センターピン自体は、たしかに雀一崇のものだったのかもしれない。
しかし、自分の家で拾ったセンターピンの指紋を拭き取り、犯行現場に落としたのはおまえだ」
「そうか……」

僕はようやく、合点がいった。

「雀さんが縫針先生の家に、最近よく出入りするようになった原因の、あのゼムクリップ。
……あれもかなでちゃんのしわざだったのか？　あとから警察の疑いが、雀さんに向くために……？」
「で、でも、そんなのおかしいよっ！」

日高さんが叫んだ。

「かなでちゃん、ママのことがだいすきだったじゃない！
そのかなでちゃんが、どうして縫針先生のことを殺さなくちゃいけないの！？」

すると、いままで黙っていたかなでちゃんが、そこでゆっくりと口を開いた。

「……そう、かなではね、ママのことがだいすきなの」

かなでちゃんはそう言うと、おだやかな表情で目を閉じた。

「でもね、雀さんと音楽の話をしているときのママってすごく楽しそうで、 ……かなで、ママがとられたみたいで、すごくかなしかったの」

そしてかなでちゃんは、にこ、と笑った。

「だから、いま、かなではしあわせなの。もうこれで、ママは永遠に、かなでだけのママだから」

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