ふたりは顔を見合わせた。
「誘拐って……」
『黙って聞けと言っただろう』
若い男の声だ。
しかし男の威圧的な態度に対して、いたるはひるまなかった。
「待って、まちがい電話かもしれないから。……あなたはどこに電話をかけているの?」
『イクマフウタの電話番号から転送される、名前も知らないきみに』
男が答えた。
『イクマフウタには親族も友人もいないから、きみに身代金を要求しようと思ってね。……そうだな、額は100万円だ』
「ひゃく……」
いたるは息をのんだ。
「無理だよ。ぼくはまだ子どもだもの」
『関係ない。あしたの午前10時、たまをの町4丁目のKストアの隣にあるマンションのまえまで来い。いいか、絶対に大人や警察には知らせるな、そうしたらイクマフウタの命はないと思え。私はきみたちを監視しているぞ』
男は一方的にそう言うと、電話を切ってしまった。
「……いまの話、ほんとうか? 手のこんだイタズラじゃ……」
ナツが小声で言って、いたるがスマートフォンに目を落としたまま言った。
「この男の人、きみ『たち』って言ってた。……どこからか見てるんだよ、ナツくんとぼくのこと」
ナツはぞっとして、こそりと辺りを見回した。
見通しのいい公園で、歩く人、休む人、いろんな人がいる。
このなかの誰かがいまの電話の主なのだろうか? ……わからない。
「警察……、は、ダメって言われたよな」
ナツは先ほどまで話していた警察官、笑奈の話をいたるとしたかったが、どこからか見られているかもしれない以上、不用意なことは言い出せなかった。
代わりに、ナツはいたるに言った。
「とりあえずさ、明日まで時間があるし、なにかできないか考えてみようぜ。あと、絶対にひとりにはならないほうがいいと思う」
すると、いたるが暗い表情をした。
「ぼく、今日、両親がいなくて、家にひとりだ……」
「うちに泊まりに来るか?」
「ううん、ぼくの家には猫がいるから。夜に家を空けることは……」
「じゃ、オレが泊まりに行く!」
勢いよく立ち上がったナツを、いたるは見上げた。
「いいの?」
「うんっ! 帰りに家に寄って、必要なものをとってくる!」
缶ジュースは、いつの間にか飲み終わっていた。
ふたりはゴミ箱に缶ジュースを捨てると、公園をあとにした。