聞き慣れた単調なアラーム音で、目が覚めた。
無意識に枕元の携帯電話を手に取ると、１件のメールが届いていた。

『あおちゃん、おはよう！　もしまだマンションにいるなら、玄関を出たところで待ってて！』

それは、宮下緋色からのメールだった。
あわてて日付を確認する。

今日の日付は──
７月４日の金曜日だった。

（７月７日の、３日前？　だって僕はいままで、だれもいない７月７日に……）

僕は部屋のカーテンを開けた。
窓から通りを見下ろすと、そこには当たり前のように行き交う人々の姿があった。

みんみんみん、とセミがにぎやかに鳴いている。

空は快晴。
まっさおな空と、まっしろな雲。

その、『以前』と変わらない風景に、手放しで喜ぶことができない。

……３日前。
たしかに僕は、このメールを受け取った記憶がある。

僕はテレビの電源を入れてみた。
予想どおり、放送されていたニュースは以前、僕が一度見たことのあるものだった。

僕はテレビを消すと、急いで身支度をした。
鞄を引っ提げてばたばたと玄関まで駆けていき、部屋を出る前に一度だけ後ろを振り返る。

テーブルの上にメロンパンの入っていたビニール袋も、ふたりぶんの空き缶もない。
そこに僕以外の少女がいた痕跡は、どこにもない。

僕は黙ったまま、扉を閉めた。

---