ぼくはしかたなく彼女に事情を説明すると、鞄に入れてきたあの絵葉書を取り出して、女の子に見せた。

「……怪盗からの、予告状……」

女の子は絵葉書を手に取り、目を細めてつぶやいた。

「……おもしろそう」

女の子の表情にはあまり変化が見られなかったけれど、その瞳だけは、らんらんと輝きを増していくのがわかった。
ぼくはその様子を見て、首を横に振った。

「でも、ぼくたちにできることなんてなにもないよ。
米坂さんに犯行予告のことを伝えても、もしほんとうに隠しているなら絵画を持っていないふりをされるだけだ。
それに予告状を送りつけてくるくらいに、腕に自信のある泥……怪盗だったら、どんな状況でも盗んでいくと思う」
「……明日の１７時」

そのとき、女の子がちいさな声で言った。

「米坂邸の時計を修理しに、人が来るわ。使用人はそれで完全に気を取られるはず。
その直前に向こう側からドアベルを外しておくから、あの扉からこっそり入って、２階のいちばん北側の部屋へ」
「……え」

とつぜんの細かい指示にぼくはおどろいて、女の子を見た。
物静かで感情の読みにくい女の子の表情は、どこかミステリアスだ。

「米坂くるみ」

女の子はまた、うっすらと笑った。

「……それが、私の名前よ」

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