明くる日。
昨日と同じような時間に、ツグミさんが息を切らしてやってきた。

ツグミさんは、満面の笑みで言った。

「刃物屋さんっ！　昨日はありがとうございました！」
「今日はずいぶん、元気がいいですね」

そう答えたのは、僕ではなくてクゼさんだった。
ツグミさんはクゼさんのことが苦手だったはずだけれど、今日のツグミさんは、クゼさんに対しても笑顔を崩さなかった。

「はい！」

ツグミさんは、明るい表情で答える。

「……もしかして、うまくいったんですか？」

僕がたずねると、ツグミさんは、はにかみながら言った。

「それが……結論からいうと、縁はまだ切っていないんです」
「え？」
「昨日、刃物屋さんから教えてもらった方法で、縁を切ろうとしたんです。でも、ちょうどそのとき、相手の男の子……イチロさんというんですが、後ろから声をかけてきて。
私、びっくりして、鋏を持った手をイチロさんに向けちゃったんです。鋏はイチロさんのほおをかすめて、少し血が出てしまったんですよ」

ツグミさんはえへへ、と笑った。
ツグミさんのその笑顔が、弟のツグトくんの笑顔と重なった。
笑うとたしかに、弟のツグトくんとよく似ているな、と、僕はぼんやり考える。

「そのときのイチロさんのおどろいた顔を見て、思ったんです。
あ、この子も、私とおんなじなんだ。切られたら痛いし、こわいんだ、って。
それからはもう、無我夢中でした。私はイチロさんに体当たりして、彼をその場に押し倒しました。それから馬乗りになって、鋏をイチロさんの目の前に突きつけたんです。
……ほんとうは、そのまま目玉に突き刺してやろうかとも思いました。でも、イチロさんが必死で許しを請こうから……」

ツグミさんは、制服のスカートのポケットからあの赤い、縁切り鋏を取り出した。

「私、……イチロさんのことを許してあげたんです。その代わり、約束させました。
『一生私に逆らわず、言うことを聞きなさい。一度でも約束をやぶったら、そのときこそこの鋏で、あなたの目玉をえぐってやる』……って」

縁切り鋏に、そっとほおを寄せるツグミさん。

「刃物屋さん。こんなすてきなものをくださって、ありがとうございます。私、この子を一生、大切にします」

僕は、なんと言葉を返していいかわからなかった。

……縁切り鋏にまつわる伝え話は、どうやらほんとうだったらしい。

イチロさんはもう二度と、ツグミさんと縁を切ることはできないのだろう。

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