夕焼け色が押し寄せる空の下、月見坂学園中等部の校舎の３階。
だれもいない１年B組の教室で、女子中学生の越智飛鳥は途方に暮れていた。
「私の体操服よ、どうしてそんなところにいるんだ？」
飛鳥が睨んでいるのは、窓の外の木のてっぺんに引っかかっている、自分の体操服だ。
６月はじめのこの季節、日が暮れるまでの時間はだいぶ長くなってきた。
しかし、時刻はもう６時を過ぎている。これからどんどん辺りは暗くなっていくだろう。
飛鳥は少しだけ窓から身を乗り出して、校庭を見下ろしてみた。
校庭にも、すでに人影はほとんどない。
見えるものといえば、見慣れたニワトリ小屋の屋根くらいだ。
飼育委員である飛鳥は、毎日ひとりであの小屋の世話をしている。
本来は当番制なのだが、いつの間にかそうなっていた。
今日はなくなった体操服を探していたせいで、その仕事もまだ終わっていない。
（……あの体操服を回収して、小屋の掃除をすませたらすぐに家に帰ろう）
飛鳥は肩から提げていた鞄を床に下ろすと、椅子を使って窓枠に足を乗せた。
そうして思いきり手を伸ばしてみたが、あと数十センチのところで体操服に手が届かない。
「……そうだ」
飛鳥は窓枠から下りて掃除ロッカーへ向かうと、その中からシュロほうきを取り出した。
取っ手を逆さに持ち、びし、と空を切ってみる。……この長さなら、体操服まで届きそうだ。
「よいしょっと」
もう一度、窓枠に乗ってシュロほうきを突き出すと、今度は柄の先がわずかに体操服に触れた。
「よしよし。そろそろそこから下りてこい、いい子だから」
そう言いながら、ちょん、ちょん、とつつくと、それに合わせて体操服も少しずつ枝からずれていく。
「よし、もう少し。もう少しで、落ち……」
そのとき。
ふいに、だれかに背中を押されるような感覚があった気がした。