深神とハルカ、そして赤月兄妹と青空は、そろって６階のダイニングルームへと足を運んだ。
使用人の高松はというと、ほかに仕事があるということで、どこかに行ってしまった。

ダイニングルームには、もう大勢の人であふれ返っていた。
食事は立食形式で、乗客たちは皿を片手に談笑している。

きらびやかな場に目がくらみそうになっていたハルカは、 そんなダイニングルームの端のほうでピアノを演奏している、鈴音の姿を見つけた。

ハルカは深神に声をかけた。

「深神さん、オレ、ちょっとピアノを見に行ってきます」
「あ、舞も行く！」

ハルカのとなりの舞も、すかさず元気よく手を上げた。

ハルカと舞は深神たちの元を離れ、ピアノのそばに近づいた。
さすが船の上で仕事を任されるピアニストというべきか、鈴音のピアノの腕はかなりのものだった。
音色は心地よく、かといってこのパーティの雰囲気をじゃましない。

鈴音はふと顔を上げると、演奏を聞きにきたふたりに気がついた。
そして一曲弾き終わると、鈴音は椅子から立ち上がって、ハルカの前へとやってきた。

「やっぱりピアノが気になる？　……白河ハルカ君」

そう言って、鈴音がいたずらっぽく笑った。

「雰囲気があまりに違うから、最初は気がつかなかったけれど……あなた、『あの』白河ハルカ君よね？」
「お兄ちゃん、有名人なの？」

ふたりにせまられ、ハルカはたじろいだ。

「あ、ああ……そうか、鈴音さん、オレのことを知っていたんですね」
「もちろん。だってあなた、あのころは有名だったもの。……ただ、あたしはもうずっと前に、あなたが死んだって聞いたんだけれど」

それから鈴音は、舞に言った。

「舞お嬢さま、ハルカ君はピアニストなのよ」
「ええ、すごい！」

舞が瞳をかがやかせた。

「ピアニストのお姉さんは、腕のないお兄ちゃんのピアノ、聞いたことがあるの？」
「ええ。ハルカ君がまだ舞お嬢さまくらいの年で、あたしが大学生のときにね」

すると舞が、ハルカの右袖の部分をぐいぐいと引っ張った。

「舞もハルカお兄ちゃんのピアノ、聞きたい！」
「い、いや、そういうわけにはいかないだろ！」

ハルカがあわてて、首を振った。

「ここでピアノを弾くのは、鈴音さんの仕事なんだから……っ」
「……ハルカ君、もしかして、いまでもピアノを弾くことができるの？」

鈴音の問いに、ハルカは目に見えてあわてた。

「ど、どうしてそんな……」
「職業的な勘、かな」

それから鈴音は首をかしげてにこ、と笑った。

「ハルカ君さえよければ、あたしもひさしぶりに、ハルカ君の演奏が聞きたいわ。 あなたがもしもまだ音楽業界に残っていたら、あたしがいままでに引き受けてきた仕事のいくつかは、あなたの仕事だったかもしれない。 ……たとえばこの船の上で、ピアノを弾く仕事とかね」

そして鈴音はハルカの背中をやさしく押した。

「ここのピアノはいいピアノよ。右手、貸しましょうか？」

少し迷ったハルカだったが、やがて意を決してうなずいた。

「左手だけで、大丈夫です。それじゃあ……一曲だけ」

ハルカは遠慮がちにピアノの前へと歩み出た。
そしてピアノの鍵盤を見つめてから、椅子にゆっくりと腰を下ろす。

ハルカは鍵盤の上に左手を置いて、おおきく息を吸ったあと、その指を軽やかにすべらせた。

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