僕とミカミ、そして日高さんは、大急ぎで縫針先生の家へと向かった。
そして家に着くと、ミカミがすかさずチャイムを鳴らした。
「……たしかに、反応はないね」
僕が言うと、ミカミは顔をあげた。
「二階の窓が開いている」
「へ?」
「私があの窓からなかへ入って、玄関の鍵を開ける」
そう言い残すと、ミカミは建物のまえまで走っていき、一階にある窓枠に足を引っかけた。
「う、うそでしょ……」
日高さんがとなりでぼうぜんとしているが、僕だって同じ感想だった。
足場の組まれていない家をよじ登っていく人なんて、いままでに見たことがない。
ミカミはそのまま、ひょい、ひょいと器用に登っていくと、あっという間に二階の窓まで到達した。
そしてなかに入っていったかと思うと、しばらくしてから玄関のとびらがカチリ、と音を立てた。
玄関を開けるやいなや、ミカミは言った。
「日高に見てほしいものがある」
「わ、私に?」
日高さんは動揺しながらも、ミカミに案内されるままにダイニングへと向かった。
ダイニングでは、机につっ伏すようにして、だれかが倒れていた。
それは、白髪の老婆だった。
「も、もしかしてかなでちゃんの、おばあちゃん……?」
日高さんが息をのむも、ミカミが言った。
「息はあるんだ。どうやら眠っているようだ」
「そんな、どうしてこんなところで……?」
机の上には、なにも置かれていない。
はじめからそうだったのか、だれかが片づけたのかは、見ただけではわからない。
「日高、チャコには睡眠薬が処方されているんだろう」
「……あっ!」
日高さんははじめて気がついたかのように声をあげて、そのあとうんうん、とうなずいた。
「もしかして、おばあちゃんがまちがえて、睡眠薬を飲んじゃったの!?」
「まちがえて、は、ないだろう。おそらく飲まされたんだ。
そのようすだと、動物の睡眠薬は、人間にも効くようだな」
「うん、効くよ。そもそも、人間と同じ薬が処方されることがほとんどだもの。
睡眠薬も、それぞれ量はちがっても、成分はまったくいっしょだよ」
僕は、おそるおそる言った。
「……じゃあこれも、きのうの犯人が? ……それに、かなでちゃんは?」
「家のなかにはいなかった。いたのはこのご老体と、チャコだけだ」
そう言って、ミカミは天井をあおいだ。
「こころ当たりは、ある。……ひとまず表に出ようか」