「雀さんが、行方不明？」

僕は息をのんだ。

「どういうことですか？」
「それは、さっぱりわからない。捕まる前に逃走したのか、あるいは事件に巻き込まれたのか。
どちらにしても、昨日の事件とまったくの無関係ということはないだろう」

つまり、あの事件はまだ続いている。
ミカミはなにかを考えたあと、顔を上げた。

「楯岡刑事。今日、現場に鑑識は来ているか？」
「あ？　ああ、来てはいるが……」

するとミカミは、あのセンターピンが入った密封袋を取り出した。

「これに指紋がついているかだけ、調べてほしい」

僕はどきりとした。
やはりミカミは、まだ雀さんを疑っているのだろうか。

楯岡刑事は深くため息をついたけれど、ミカミの要求には従ってくれるらしかった。
センターピンを持って楯岡刑事が体育室から出ていくと、ミカミも「少し確認したいことがある」と言い残し、どこかへ行ってしまった。

ふたりに待たされて、数十分。

まずはじめに、ミカミがもどってきた。
そのすぐあとに楯岡刑事ももどってくると、密封袋をミカミに返しながら言った。

「粉末法を試してみたが、だれの指紋もついていなかったぞ」
「なるほどな」

ミカミはひとりで納得している。

「よし、彩人。行くぞ」
「ど、どこに？」

するとミカミは、すっ、と目を細めて笑った。

「作戦会議だ。犯人を捕まえるためのな」

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