【客室】


一冊の本を手にとったとたん、一瞬だけ、部屋のなかがまっ白な光に包まれた。

	げほっ、げほっ！
	……な、なんだ！？
	「なんだ！？」はこっちの台詞だよ……ッ！　ここはどこ！？　うわッ、俺の２Pカラー！？　きもちわるッ！
	ぼ、ぼくからしたらきみのほうが２Pカラーなんだけれど……
	いやいやいや、っていうか２Pカラーのくせに俺より背が高い！　ありえないでショ！？
	だって、きみはまだこどもじゃないか……
	きーっ、うっさいなあ！　俺はこう見えても森・の・神・さ・ま！！ キミたちの何百倍も長生きしてんの！　わかる！？
	……森の神さま……、もしかして、この『緑の背表紙の本』のなかに出てくる……？
	本？　……あー、なるほど、そういうことか。こっちではもうそんな時期なんだね。
	……？　なにを言って……

……玄関の扉が開く音がかすかに聞こえた。

	まずい！　『あいつ』が帰ってきた……！
	は？ あいつって？
	説明しているヒマはないんだ！　あいつに見つかったら、そこにいる人があぶない。どこか隠れる場所は……、
	目のまえにあるじゃん。
	へ？
	だから、本のなかだよ。俺は森の神さまだから、向こうの森に帰りさえすれば全能だ。そしたらこいつを、『もとの世界』に帰すことができる。
	きみ、自分の意思で本に帰ることができるの？
	できるよ、まえにもしたことがあるしね。2Pカラーはどうする？ キミも向こうに行けば、俺がキミの願いも叶えてあげられるけれど。
	２Pカラーって言うな。 ……ぼくの願い……、か。
	……、いや、いいよ。ぼくがすべきことは、この場所でしかできないから。
	……そ。じゃあそこのアンタ、さっさと行こうか。……悪夢の覚悟をしときなよッ！

……身体が光に包まれる……