名指しされたというのに、かなでちゃんの表情はたいして変わらなかった。
そんなかなでちゃんに、ミカミは続けた。
「おまえは近ごろ、図書館へ行って勉強にはげんでいると言っていた。そこでミステリでも読みあさったのだろう。
自分の体重を乗せやすいように対象を椅子に座らせ、隙をついて包丁で刺す……。あの殺しかたは、優等生のように模範的だった」
「で、でもミカミ。それだけじゃ、さすがに……」
「証拠はいくらでもある」
ミカミはそう言って、ポケットから小さく折りたたまれた紙を取り出した。
「これは、縫針かなでのクラスの時間割をコピーしたものだ。
きのうは午前中に、家庭科の授業があった。授業の内容は『調理実習』だな?」
それを聞いて、僕ははっとした。
「凶器の包丁は、家庭科室の……」
「そうだ。かなでは授業の終わりにでも、家庭科室の包丁を手に入れたんだろう。
そして娘なら、母親をおびき出すことも、油断させることも簡単にできる」
それからミカミは、あの密閉袋を取り出した。
「つぎに、現場に残されていた、このセンターピンだ。
警察がこれを見つけていれば、容疑者を縫針琴子の知人で、現場近くにいたピアノ調律師、雀一崇ひとりにしぼっていたはずだ」
ミカミは視線は動かさずに、その密閉袋のなかのセンターピンを、指先ではじいた。
「このセンターピンが落ちていたということは、現場に雀一崇がいたという、なによりの証拠となるはずだった。
しかし、犯人が調律師だとして、ただの『ミス』でこれを現場に落としたのだったとしたら、指紋が残っていないとおかしい。
おまえは今回の殺人計画を、図書館で調べてまで、じっくりと時間をかけてていねいに準備していた。
……センターピンは、たしかにもともとは、雀一崇が持っていたものかもしれない。
しかし、それを現場にわざと残したのはおまえだ。
おまえは自分の家で拾ったセンターピンを、自分の指紋をふきとったうえで、犯行現場に落としたのだ」
「そうか……」
僕はようやく、合点がいった。
「雀さんが縫針先生の家に、最近よく出入りするようになった原因の、あのゼムクリップ。
……あれもかなでちゃんのしわざだったのか? あとから警察のうたがいが、雀さんに向くために……?」
「で、でも、そんなのおかしいよっ!」
日高さんがさけんだ。
「かなでちゃん、ママのことがだいすきだったじゃない!
そのかなでちゃんが、どうして縫針先生のことを殺さなくちゃいけないの!?」
すると、いままでだまっていたかなでちゃんが、そこでゆっくりと口を開いた。
「……そう、かなではね、ママのことがだいすきなの」
かなでちゃんはそう言うと、おだやかな表情で目を閉じた。
「でもね、雀さんと音楽の話をしているときのママってすごく楽しそうで、
……かなで、ママがとられたみたいで、すごくかなしかったの」
そしてかなでちゃんは、にこ、と笑った。
「だから、いま、かなではしあわせなの。もうこれで、ママは永遠に、かなでだけのママだから」