次の日の朝。
学校に向かう途中、ミカミと会った。
「彩人、だいじょうぶか?」
「え?」
「ひどい顔をしているぞ」
「そ、そうかな」
僕はあわてて、自分の頬に触れてみる。
自分では気づかなかった。
たしかに昨日は、あまり眠れなかったけれど。
……縫針先生。
いま思い出しても、わるい夢のなかで起きたできごとのようだった。
床に横たわっていたのは、縫針先生だったのだろうか。
死んだのは、ほんとうに縫針先生だったのか。
わかっている。
そんなこと、うたがったってしょうがない。
僕は、ぎり、と奥歯をかんだ。
「……だれが、あんなことを」
僕の口から、言葉がもれた。
「だれが縫針先生を殺したんだろう。犯人は、もう捕まったのかな」
「いや、それがまだらしい」
ミカミが僕のとなりで言った。
「きのう、この事件を担当する刑事のひとりと親しくなった。その刑事から聞いた話を、彩人にも話そう」
「え……」
いくら親しくなったといえ、刑事が事件のことを簡単に口外するとは思えない。
「……親しくなったって、いったいどんな手を使ったの?」
「なに、すこし『アドバイス』をしてやっただけだ」
そしてミカミは言った。
「しかしやつらは、どうも頼りない。……私たちで、犯人を見つけるぞ」