帰りのホームルームが終わると、誠はすぐにとなりのB組の教室へと向かった。
そしてとびらのいちばん近くにいた女子生徒に、

「ちょっといいかな」

と声をかけた。

「鹿波さんに用事があるんだけれど、いまいる？」

声をかけられた女子生徒は、ううん、と首を横にふった。

「鹿波さんなら、今日は早退しちゃったよ」
「早退？　どこか具合でも？」
「うーん」

女子生徒は首をかしげた。

「私にはよくわからないけれど、五限目にはもういなかったよ。 ……下水流さんならなにか知ってるかも、鹿波さんと仲がいいから」
「じゃあ、その下水流さんを呼んできてくれるかな」

ほどなくその女子生徒は、詩良を誠の前まで連れてきた。
誠はにっこり笑って詩良にあいさつする。

「はじめまして、下水流さん」

詩良は誠の顔を見ておどろいた。

「……あの赤月君が、あたしなんかになんの用があるの？」
「えっと……」

誠は少しだけ考え、そのあとに顔をあげた。

「鹿波さんに、越智さんのことを聞きたかったんだけれど。鹿波さん、早退したらしいね。なにかあったの？」
「あー、なんだか昼休みに上から毛虫が落ちてきたんだってさ。 それがショックだったみたいで、そのまま帰っちゃったんだよ。それよりもなに？　越智の話って？」
「単刀直入に聞くけれど、……いじめてた？　彼女のこと」

詩良はいぶかしげに誠を見た。

「は？　ちがうクラスの赤月君が、どうしてわざわざそんなことを聞いてくるわけ？　 ……っていうか、いじめじゃなくて、単にきらいだったからそれが表面に出ただけ」

意外な言葉に、誠が目を丸くした。

「……もしかして、きみも越智さんのことを？」
「だーかーらー、いじめじゃないってば。しかたないじゃん、相性が合わなかったんだから」

まるで自分のほうが被害者とでも言いたげな詩良に、誠の目がすうっと細くなった。

「……ふうん。とりあえずその話、もうすこしくわしく聞きたいんだけれど」
「えー……」

詩良は上を向いてなにかを考えていたが、やがていじわるそうな笑みを浮かべた。

「そうだなー。それじゃ、赤月君が放課後デートしてくれるならいいよ？」

その言葉に対して、誠はまったく表情を変えずに言った。

「現段階でわりと君たちを軽べつしているけれど、それでもいい？」

詩良は一瞬だけきょとんとして、それからおかしそうに声をあげて笑った。

「あははっ！　赤月君っておもしろいね！　 うん、それでいいよ。 じゃあ、用意してくるからちょっと待ってて！」

詩良は鼻歌交じりに、自分のかばんを取りに教室のなかへともどっていった。

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